Vücut şekli, kilo, BMI (vücut kitle indeksi) veya beden numarasından çok silueti — temel çevreler arasındaki ilişkiyi — tanımlar. Aynı bedeni giyen iki kişi farklı şekillere sahip olabilir; aynı şekli paylaşan iki kişi farklı bedenler giyebilir. Elbise silueti, jean bel yüksekliği veya ceket omuzu seçerken bu ayrım önemlidir.
Çoğu kadın sistemi göğüs, bel ve kalçayı (bazen yüksek kalça ve omuz) karşılaştırır. Kum saati, alt ve üst kum saati, kaşık, armut (üçgen), ters üçgen ve dikdörtgen gibi kategoriler bu ilişkilerin kısaltmasıdır. Erkek sistemleri genelde ters üçgen, trapez, oval, üçgen ve dikdörtgen kullanır; göğüs kafesi ve isteğe bağlı omuzlar üst vücut sinyalini daha çok taşır.
Şekil faydalıdır çünkü giysiler, kumaşın nerede bol olması gerektiği, bel dikişinin nerede duracağı ve görsel ağırlığın vücutta zaten nerede olduğu varsayımlarına göre tasarlanır. Oranlarınızı bilmek, satın almadan önce neyin «uyumsuz» hissedeceğini — açılan düğmeler, kalçada gerilme, tam oturmayan bel bandı — tahmin etmenize yardımcı olur.
Hiçbir kategori diğerinden daha sağlıklı, daha modaya uygun veya daha «doğru» değildir. Etiketi uyum ve stil pusulası olarak kullanın, kimlik olarak değil. Rakamlarınız iki şekil arasındaysa en yakın eşleşme yine de değerlidir — bel vurgusu, omuz ilgisi, kalçayı yumuşatan hatlar gibi hangi stil kaldıraçlarını önce denemeniz gerektiğini söyler.